Relieful major al Europei este variat, cuprinde trei mari trepte: munți, podișuri și câmpii, distribuite neuniform pe suprafața continentului (câmpii: 57%, podișuri: 37%, munți: 6%).
Altitudinea medie a Europei este de 320 m;
Altitudinea minimă este -28 m în Câmpia Precaspică;
Altitudinea maximă este de: 4.807 m, în vârful Mont Blanc din Munții Alpi și 5.642 m, în vârful Elbrus din Munții Caucaz. Vârful Mont Blanc, Munții Alpi/Vârful Elbrus, Munții Caucaz. In nordul Europei - un relief montan vechi, format în orogenezele caledoniană și hercinică, puternic erodat și fragmentat, cu altitudini sub 2.500 m, afectat de calota glaciară;
în sudul Europei - unități montane tinere, formate în orogeneza alpină, masive, cu altitudini ridicate, peste 2.500 m, unde predomină relieful glaciar.
