Pământul se afla în mâinile celor bogaţi. Populaţia a crescut, iar cei săraci, nedispunând de alte mijloace de existenţă, pentru a nu muri de foame, recurg la infanticid sau la anexarea de noi teritorii.
Religia s-a reînnoit; au fost adoptaţi zei noi, veniţi din Orient, Apollo şi Afrodita. în jurul anului 800, se constată organizarea cetăţii, polis, condusă de aristocraţi.
În această epocă, oraşele cunosc o prosperitate crescândă. Aristoii (cei mai buni) limitează puterea prinţului local. Aceşti aristocraţi îi dispreţuiesc pe ţărani, considerându-i neciopliţi, şi nu îşi imaginează că într-o bună zi aceştia ar putea să aibă drepturi politice.Mai exact politica lor constă în negarea evidentei inegalităţii. Hesiod, el însuşi cultivator, îi critică în mod constant.
