Conform estimărilor moderne ale oamenilor de știință din domeniul biologiei, în naturăeste reprezentat de aproximativ 5,5 mii de specii de mlepetpayuschih și completează această piramidă imaginară în sine om (cuplată cu primate și delfini mai mari). Total, inclusiv a dispărut, numărul speciilor lor - mai mult de 20 mii (pe teritoriul Rusiei moderne, există 380 de specii). Principala caracteristică distinctivă, în plus față de cvadruplu și prezența coloanei vertebrale, a pielii și părului, este capacitatea de a-și hrăni copiii cu lapte (de aici numele generic). În prezent, importanța și protecția mamiferelor în sălbăticie (și în gospodărie) sunt una dintre principalele valori pentru mulți oameni, deoarece unele specii sălbatice sunt pe punctul de a dispărea, iar unele sunt enumerate în Cartea Roșie.
