Principala schimbare de mediu care cauzează transhumanța este modificarea temperaturii medii.
Odată cu scăderea temperaturilor, clima devine prea rece pentru ca turmele de oi să reziste la munte, unde iarna este mult mai aspră. În plus, sursa de hrană din timpul verii dispare, vegetația de pe pășunile montane devenind săracă și inaccesibilă odată cu venirea ninsorilor. De aceea turmele coboară la șes, unde clima este mai blândă. De obicei, iarna oile se întorc la proprietari, turmele se micșorează și alimentația este asigurată din furaje uscate.
Odată cu creșterea temperaturilor, în primăvară, se formează turmele mari care se întorc pe pășuni. La munte vremea este mai răcoroasă pe timpul verii și este mai prielnică oilor, iar pășunile sunt întinse și hrănitoare.
